[INTRODUÇÃO] Sabe-se que os gastos com transportes afetam diretamente as atividades industriais. Reverter o quadro de obsolescência dos diversos meios de transporte acarretará em ganhos de competitividade além de aumentos nos investimentos, em produção e no emprego. Uma maior oferta, a preços mais baixos em transporte, implica em maior produtividade e menores custos dos fatores privados. Assim, os produtos brasileiros concorreriam em condições melhores nos mercados domésticos e internacionais. Atrairíamos um maior volume de capitais externos. A iniciativa privada, através das privatizações, vem assumindo a responsabilidade de proporcionar condições para que o setor privado tenha competitividade internacional, de tal forma que a economia brasileira possa crescer de forma definitiva. E esta tarefa não será nada fácil, pois a situação tem se agravado com a recuperação do crescimento econômico e o conseqüente aumento da demanda pelos sistemas de transporte, que hoje mostram-se insuficientes às necessidades de expansão. [METODOLOGIA] A metodologia de pesquisa deste trabalho se concentrou em analisar diversas fontes de material bibliográfico. Após estudar todos os dados colhidos, foram feitas as análises comparativas e elaboração das conclusões. [RESULTADOS] A observação dos estudos verificou ineficiências existentes em todos os meios de transporte. Em comparação às nações mais desenvolvidas, o Brasil apresenta elevados custos operacionais por não optar por meios mais adequados aos transportes de cargas. Estas ineficiências geram aumento de custos cumulativos na cadeia de transportes, fato que encarece os nossos produtos frente à concorrência internacional. [CONCLUSÕES] Diante destes problemas em relação aos transportes, das conseqüências que eles acarretam e das necessidades do país, faz se necessário grandes investimentos a curto, médio e a longo prazo. Ao mesmo tempo em que estes problemas agravam nossa baixa concorrência, são uma grande oportunidade de novos investimentos tanto governamentais quanto privados que gerariam novas oportunidades de negócios e criação de empregos. O Brasil seria mais auto-suficiente na demanda de cargas para exportação o que sem dúvida traria benefícios expressivos que poderiam fazer com que o nosso país, fosse um país mais competidor frente ao mercado nacional e internacional.