[INTRODUÇÃO] O tema da pesquisa visava estudar a inter-relação entre o desemprego prolongado e agravos à saúde. Mais especificamente identificar os distúrbios de saúde relacionados a empregos anteriores, a influência destes distúrbios nos critérios demissionais, e analisar diretrizes de setores de recrutamento e seleção de pessoal de algumas empresas, considerando candidatos em situação de desemprego e prolongado. [METODOLOGIA] A partir de levantamento bibliográfico em literatura especializada e de atualidades, como livros, revistas, jornais. Para a pesquisa exploratória foi utilizado da metodologia qualitativa. Através da aplicação de roteiros semi-estruturados, foram realizadas entrevistas com desempregados há mais de seis (6) meses, e com profissionais de Recursos Humanos que trabalhassem com recrutamento e seleção. [RESULTADOS] Pudemos listar diferentes necessidades, anseios, sentimentos dos desempregados que enfrentam esta situação. Quanto ao recrutamento e seleção, observamos uma série de critérios admissionais calcados em expectativas e crenças, criadas pelas próprias empresas. [CONCLUSÃO] De fato o prolongamento do desemprego está inter-relacionado com o desgaste da saúde do desempregado. Este prolongamento está relacionado com as diretrizes de seleção e recrutamentos adotados pelas empresas. As empresas apresentam um conjunto de exigências que muitos dos desempregados não podem atender.