[INTRODUÇÃO] Este estudo insere-se em um projeto de pesquisa mais amplo destinado a reconstituir a evolução do campo de conhecimento em Administração Pública no Brasil. O objeto empírico desta pesquisa constitui-se na produção brasileira em Administração Pública expressa em periódicos, anais de congressos, obras e programas de cursos. Nesta fase da pesquisa analisou-se a Revista do Serviço Público, em seus dois últimos períodos de existência (1965-1979 e 1980-1989). [METODOLOGIA] Os 575 artigos constantes destes períodos foram classificados segundo seu locus - objeto empírico analisado pelo artigo - e seu focus - instrumental teórico utilizado de acordo com uma tabela previamente definida. [RESULTADOS] Constatou-se que o focus "Ciência Política" apresenta um crescimento bastante significativo neste período, ao passo que o focus Ciência Administrativa" decresce. O mesmo movimento verifica-se no locus onde o grupo "Estruturação do Estado" perde importância relativa se comparado aos grupos Economia e Políticas Setoriais. [CONCLUSÃO] Os períodos analisados refletem uma mudança qualitativa na produção em Administração Pública especialmente ligada à maior presença da Ciência Política como instrumental de análise e às Políticas Setoriais como objeto analisado. As questões tornaram-se, efetivamente, menos ligadas à Estruturação do Estado e mais, às razões de sua existência.